La signora in giallo dalla A alla Z

Ed eccoci qua:questo mese mi apprestavo ad eguagliare se non a battere il mio record negativo di post mensili,ma alla fine una felice ispirazione mi ha tirato fuori dalla momentanea impasse,dovuta al fatto che in questo periodo non sto leggendo nè guardando niente di nuovo,e non ci sono state notizie che abbiano destato il mio interesse;sperando di riuscire a tornare presto pienamente operativa,intanto vi lascio con un po' di chiacchiere su quello che è tuttora uno dei miei telefilm preferiti.

Angela Lansbury - l'attrice americana di origine inglese protagonista della serie tv Murder,She Wrote (in Italia La signora in giallo) ha una lunga carriera come attrice di cinema e di teatro,anche se la sua fama anche internazionale resta principalmente legata proprio al ruolo di Jessica Fletcher.


Beatrice - il secondo nome della nostra eroina,nata Jessica Beatrice Elora MacGill (per inciso,MacGill era il cognome da nubile della madre della Lansbury);insegnante d'inglese in pensione,vedova del capitano Frank Fletcher,dopo la morte del marito per superare lo sconforto della solitudine si diede a scrivere un romanzo giallo (Il cadavere ballò a mezzanotte) che,pervenuto per caso ad un editore di New York,ottenne uno strepitoso successo,diventando il primo di una lunga serie di best seller,consacrando l'autrice come scrittrice di successo.

Cabot Cove - ovvero,il paese (fortunatamene fittizio) a più alta densità criminale del pianeta,gli sfortunati abitanti sono facilmente raggruppabili in tre distinte categorie,all'occorrenza comunque anche intercambiabili,dal momento che sono o i) la vittima (c'è chi si è preso anche la briga di fare due conti,calcolando che il 2% dei 3650 abitanti assegnati alla cittadina del Maine sia stato assassinato nel corso della serie), o ii) l'assassino, oppure iii) la persona inizialmente a torto accusata del delitto.
Non c'è da stare troppo tranquilli insomma,ma almeno non ci si annoia,anche se io dico la verità viste le alternative forse preferirei annoiarmi.
Comunque sia,se state meditando di prenotare una vacanza nel New England durante la quale magari fare un salto alla suggestiva location del vostro telefilm preferito,sappiate che non è nel Maine che dovete recarvi,e che non vi servirà a niente neanche setacciare l'intera Costa Est degli States,dal momento che le riprese relative al villaggio di pescatori dove Jessica e il suo defunto marito avevano eletto la loro residenza sono state girate a Mendocino,in California,dove tra le altre cose troverete che la villa in stile vittoriano che nella serie rappresenta l'abitazione di Jessica è in realtà un bed & breakfast (Blair House Inn,per la cronaca).

Discepoli - siccome sembra che da sola la nostra eroina non faccia abbastanza danni,in diverse occasioni la troviamo richiamata alla sua antica professione,quella d'insegnante,anche se non più d'inglese come in origine,ma ormai quasi sempre di criminologia,per sfruttarne le nuove competenze professionali;c'è solo da sperare che la spiccata tendenza a portare iella non sia una roba contagiosa,altrimenti avrebbe sguinzagliato per il mondo un nutrito esercito di gatti neri...

Emma MacGill - uno dei rari casi in cui non è Jessica Fletcher a spacciarsi per qualcun altro,ma è direttamente l'attrice che si cala in altri panni,ed esattamente in quelli della cugina prima di Jessica,attrice di teatro che vive a Londra,e che sarebbe assolutamente identica alla simpatica JB (chissà come mai) se non fosse per i capelli rossi e il trucco più pesante;per il resto,le due simpatiche canaglie sono quasi completamente intercambiabili,infatti condividono il medesimo talento drammatico e la tendenza a ficcanasare,ma ciascuna ha deciso di dedicarsi con maggiore impegno solo ad una di queste due attività,lasciando l'altra alla cugina.

Famiglia - la principale risorsa della nostra eroina assieme ad una nutrita schiera di amici perlopiù altolocati,ma anche la sua principale fonte di grattacapi: la signora,benchè vedova e senza figli,si ritrova un nugolo pressochè sterminato di nipoti,cugini e cognati sparsi ai quattro angoli del pianeta,il che le consente di andare in vacanza a scrocco 366 giorni all'anno anche in quelli non bisestili (con gran sollievo dei suoi concittadini,tra l'altro);l'unico inconveniente di questa situazione altrimenti ideale è che il parentame ha la fastidiosa tendenza a rimanere coinvolto ed invischiato in ogni sorta di storiaccia si verifichi nei paraggi,quindi ogni volta tocca lavorare per tirare fuori dai pasticci il malcapitato di turno...
Pare di sentirla 'sta povera donna,mai un attimo di tregua!

Grady - il nipote preferito di J.B.,già solo per questo quindi il più sfigato di tutta la famiglia;fa più o meno parte del cast fisso della serie,incarnando lo stereotipo del ragazzo gentile e un po' tonto,ma soprattutto cacciandosi inevitabilmente nei guai ad ogni apparizione,sia direttamente,sia tramite le svampite dalle quali si lascia immancabilmente coinvolgere,sia tramite qualche soggetto palesemente inaffidabile del quale però lui non può fare a meno di fidarsi ciecamente;insomma,per chi pratica Agatha Christie,è il capitano Hastings della situazione.

Hazlitt,Seth - medico di Cabot Cove nonchè anatomopatologo all'occorrenza ,grande amico di Jessica,è un uomo di mezza età che dietro l'atteggiamento burbero e brontolone nasconde grande gentilezza e sensibilità.
Visto che gli abitanti di Cabot Cove godono generalmente di ottima salute a parte la strana e fastidiosa tendenza a morire di morte non accidentale e meno che mai naturale,e soprattutto visto che il tasso di decessi in paese è molto superiore a quello dei raffreddori,le autopsie sono in pratica la sua attività prevalente,se non unica;per il resto,gli unici disturbi di cui si ha notizia nella popolazione sono quelli relativi a qualche indigestione da frutti di mare del buon Amos Tupper,e un paio di casi di avvelenamento collettivo;in pratica,se esistesse un medico legale a liberarlo anche delle incombenze relative ai cadaveri,la sua vita sarebbe una vera pacchia,e potrebbe dedicarsi completamente all'attività che più lo soddisfa,ovvero il pettegolezzo.

Investigatori - Jessica non è l'unica investigatrice della serie,anzi colleghi professionisti (diversamente da lei) fanno capolino con una certa frequenza,spesso comunque nei panni di figure un po' losche,al limite dell'illegale (limite che in qualche occasione viene anche oltrepassato);di solito non fanno una figura migliore dei loro colleggi in divisa,anzi in qualche caso finiscono anche per lasciarci le penne,mentre per la soluzione del caso bisogna come sempre attendere l'immancabile brillante intuizione della nostra eroina.

Ladro - tra gli investigatori per hobby di cui al punto precedente troviamo anche Dennis Stenton,ex ladro-gentiluomo,che nella precedente vita rubava rigorosamente oggetti assicurati presso una determinata compagnia,colpevole di non aver voluto pagare le spese mediche per curare la signora Stanton,che a causa delle mancate cure morì,provocando nell'inconsolabile consorte oltre al comprensibile dolore,anche un gran desiderio di vendetta,che trovò espressione nel furto di oggetti assicurati per cifre consistenti presso la medesima compagnia assicuratrice,allo scopo di procurarle seri guai economici,ed auspicabilmente magari anche il fallimento.
Apprendiamo della triste vicenda dalle parole del diretto interessato nel corso della sua prima apparizione,durante la quale abbiamo modo di assistere al primo incontro tra lui e JB,e che è anche l'unica nella quale esercita ancora la sua vecchia professione:in seguito infatti troveremo che è passato all'altra sponda,mettendo i suoi talenti al servizio di una compagnia di assicurazioni,e inviando i rapporti dei casi più interessanti in cui si troverà coinvolto alla sua ormai vecchia amica Jessica.

Morte naturale - ovvero l'unico e solo modo di morire assolutamente non contemplato nell'universo fletcheriano,anche in presenza di ultracentenario in fin di vita si troverà sempre qualcuno di buona volontà disposto ad andare in galera o sulla sedia elettrica a seconda dei casi,pur di non sprecare l'occasione per un bell'omicidio creativo.

New York - seconda residenza d'elezione della protagonista,la quale vi si trasferirà in pratica definitivamente da un certo punto della serie in poi,ufficialmente per ragioni professionali,in realtà in seguito a ripetute minacce da parte dei suoi concittadini di Cabot Cove,che in seguito al suo 'volontario' allontanamento possono finalmente tirare un sospiro di sollievo e lasciare alla metropoli il pesante carico di morte e distruzione che la simpatica signora porta con sè,e che di sicuro la metropoli può sopportare molto meglio di un villaggio di pescatori già semi-disabitato anche senza ulteriori calamità.
E' anche la città da cui proviene lo sceriffo che sostituisce Amos Tupper dopo che costui si è messo a riposo,Mort Metzger,il quale povero illuso pensa di essere arrivato in un'oasi di pace e tranquillità dove aspettare placidamente che arrivi anche per lui il momento della pensione,trovandosi invece ben presto a fare i conti con una quantità di delitti degna del Bronx nelle giornate peggiori.

Ospiti illustri - accanto al cast di personaggi principali e ricorrenti e ad un gran numero di attori comparsi solo per pochi episodi,nel corso della serie sono apparse numerose star in veste di ospiti,di solito per la durata di un solo episodio;qui cito solo quelli che sono stata in grado di riconoscere:George Clooney,Marcia Cross (Bree Van De Kamp in Desperate Housewives),Leslie Nielsen,Andy Garcia,Courtney Cox (Monica in Friends),e di recente mi sono trovata davanti anche il preside Nolan de L'attimo fuggente,alias Norman Lloyd.

Polizia - per ovvi motivi,una componente assai presente della serie,e date le numerose trasferte della nostra eroina abbiamo modo di fare la conoscenza con un campionario alquanto vasto e variegato di rappresentanti della categoria,che però hanno anche un importante tratto in comune,ovvero che senza l'aiuto di Jessica nessuno di loro sembra in grado di cavare un ragno dal buco...

Quando è arrivata? - dopo un certo numero di episodi passati ad assistere all'incirca alla stessa scena ci si fa talmente l'abitudine che uno neanche se ne accorge più,ma di fatto è (o dovrebbe essere) perlomeno sconcertante la rapidità e regolarità con la quale la nostra ficcanaso preferita arriva sulla scena del delitto,perdipiù facendo in tutta tranquillità i suoi comodi sotto lo sguardo di volta in volta esasperato o rassegnato dell'incaricato delle indagini di turno.

Rimandi e citazioni - dal basso della mia ignoranza,qua e là mi è comunque capitato di ritrovare citazioni ad opere letterarie o cinematografiche piuttosto famose,in un episodio in particolare il richiamo allo shakespeariano Macbeth era così palese che anche un cieco l'avrebbe visto (se non ricordo male,la vittima predestinata si chiamava pure Duncan,più di così...).

Scrittrice - la professione ufficiale della nostra eroina,che in realtà è impegnata a tempo pieno a farsi gli affari altrui e ad intralciare le indagini della polizia con la scusa di dare una mano.

Tupper,Amos - sceriffo di Cabot Cove e amico di Jessica:simpatico e alla mano,per il resto c'è da dire che non si segnala sicuramente come l'esponente più brillante della categoria di riferimento (che pure nella serie in generale non fa una gran figura),anzi prende tante di quelle sonore cantonate che davvero c'è da chiedersi come abbia fatto a diventare sceriffo;non fosse stato per la sua amica Jessica,i tanti criminali della zona avrebbero potuto dormire sonni molto più tranquilli,si capisce a scapito del resto della popolazione.
Fortuna che ad un certo punto decide di andare a riposare a casa sua o in riva a qualche laghetto in compagnia di una canna da pesca anzichè sulla poltrona di sceriffo,che così verrà occupata dal più solerte Mort Metzger (che comunque avrà anche lui bisogno dei consigli di JB) e il caro Amos ormai in pensione sparirà completamente dalla circolazione.

Ubiquità - anche se ogni logica suggerisce di considerarla la causa diretta delle disgrazie che le accadono intorno,esiste la remota possibilità che non sia lei a portare una sfiga nera,bensì le capiti solamente di trovarsi nei pressi della scena di un prossimo delitto;quindi,chiediamoci tutti insieme:E' mai possibile che questa donna capiti per caso sulla scena di un delitto che si verificherà di lì a qualche ora,quando tale scena è capace che si trovi a migliaia di chilometri dal luogo dove lei si tovava fino a poche ore prima?
La risposta è una sola:No,non è possibile,ergo,è lei che porta iella,punto e basta.

Vacanze professionali - sono le occasioni per fortuna rare in cui il detective dilettante dell'episodio non è Jessica ma qualcuna delle sue innumerevoli conoscenze:in questi casi JB si limita di solito a fare da voce narrante ad inizio o a fine episodio,e la nota caratteristica che accomuna tutte le puntate di questo genere è che non sono mai riuscita a farmene piacere una,nonostante le repliche.

Zappa sui piedi - se l'acume e la perspicacia della simpatica protagonista sono fuori discussione,un contributo determinante alla felice soluzione di molti casi della serie arriva dalla tendenza piuttosto diffusa presso i numerosi assassini che di volta in volta si affacciano sulla scena a fare o dire qualcosa di incredibilmente stupido e peggio ancora,di solito di totalmente superfluo,si direbbe al solo scopo di farsi smascherare da qualcuno sufficientemente sfaccendato da prestare attenzione a dettagli assolutamente inessenziali.